空氣能冷暖熱泵機組的基本工作原理是消化吸收空氣中的發熱量，隨后將熱量傳遞到儲水箱中完成加溫。在這類發熱量轉換中，冷媒具有了關鍵功效--消化吸收發熱量，確保空氣源熱水器的加溫效率。冷媒一般被稱作空氣源熱水器的“血夜”，由此可見它對空氣源熱水器的必要性。它是空氣源熱水器中進行熱力循環的蒸汽參數，在較低溫度下汲取被制冷物件的發熱量，隨后在較高環境溫度下遷移給冷卻循環水或氣體。它的主要參數有飽和蒸氣壓強、比熱容、黏度、傳熱系數、界面張力等，這種危害的致冷工作能力。
冷媒具備下列特性：
（1）具備良好的熱學特點，便于能在已知的溫度地區內運轉時有較高的循環系統高效率。實際標準為：臨界壓力高過冷疑溫度、與冷疑溫度相匹配的飽和壓力不必太高、規范熔點較低、液體比熱小、冷媒絕熱指數低、企業容量供熱量比較大等。
（2）具備良好的熱機械性能實際標準為：較高的導熱系數、較低的黏度及較小的相對密度。
（3）具備較好的有機化學可靠性規定蒸汽參數在持續高溫下有著較好的有機化學可靠性，確保在操作溫度下蒸汽參數不產生溶解。
（4）與潤滑脂有優良互溶性。
（5）安全系數蒸汽參數應無毒性、無刺激、無可燃性及爆炸性。
（6）有優良的電氣設備絕緣性能。
（7）合理性規定蒸汽參數便宜，便于得到。
（8）環境保護性規定蒸汽參數的活性氧耗費潛力值（ODP）與全球氣候變暖潛力值（GWP）盡量小，以減少對空氣臭氧層破壞的毀壞及造成全球氣候變暖。
那麼，怎么判斷空氣能冷暖熱泵機組是不是應當加制冷劑了呢？
一、空氣源熱水器排出來的冷氣機不顯著；
二、空氣源熱水器不提溫；
三、開啟空氣源熱水器機蓋，用氣壓表檢驗低電壓針型閥，工作壓力顯著降低；
四、冷媒泄漏的區域有油跡發生。